Origine ? Île de Java. On le trouve également à l'état sauvage sur d'autres îles d'Indonésie.

Caractéristiques ? Localement il s'appelle « kemuka », soit « queue de comete » ! Sa forme surprend : comme les petites bombes des dessins animés, un grain noir avec un appendice de 2 à 4 mm. Ensuite, son aspect un peu fripé, et la petite graine qu'il contient bien différente du noyau blanc des piper nigrum. C'est un vrai poivre, fort et piquant, avec un goût très frais et agrume, et un arôme un peu camphré.

Comme beaucoup d'épices très présentes jusqu'au Moyen Âge, le poivre cubèbe est de nos jours plus guère utilisé dans la cuisine occidentale, à tort, car son goût agréable ponctue bien certaines viandes et gibiers. Il est encore fréquent dans les mélanges d'Afrique du Nord (dont le Ras el Hanout) et bien sûr en Indonésie, pour de nombreux currys.

En cuisine ? Parfait avec certaines viandes rouges comme l'agneau, le canard ou le pigeon, fraîchement moulu sur un foie gras, des ris de veau et tous desserts avec une base un peu acide (tarte ou sorbet au citron, fraises fraîches, framboises, melon ...).

Conseils d'utilisation : Le poivre cubèbe passe dans un (bon) moulin à poivre mécanique, on peut aussi le concasser finement au mortier. A rajouter en toute fin de cuisson pour préserver ses arômes délicats.

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